南洋理工大学是新加坡政府建立的顶尖大学，1991年在原南洋大学校址“云南园”上建立，它的前身是1981年成立的南洋理工学院，更早的历史可追溯到1955年由东南亚民间发动筹款运动而创办起来的南洋大学。
南大设有工、理、商、文四大学院，下设12所学院，并拥有国立教育学院及拉惹勒南国际研究院两个自主机构，为超过20,000名本科生及8,700名研究生学员提供国际一流的高品质全球教育，吸引着来自区域内及世界各地的众多精英学者。来自40多个国家的2500名优秀教职及科研人员，形成雄厚的师资力量，其丰富多元的教学及研究经验，为南大提供了广阔的国际视野和发展前景。
南大以卓越的学术和科研成果，荣登2007年英国《泰晤士报高等教育专刊》全球科技大学前25名。
南大工学院是全球规模最大的工程学院之一，属下六所学院实力雄厚，着重创新；商学院（即南洋商学院）的工商管理硕士课程荣登全球MBA百强排行榜，既是本地，也是亚洲三所同时获得欧洲质量发展体系及美国国际管理教育联合会两项国际认证的商学院之一，这些国际认证强化了商学院在经营与管理教育方面的 标志形象；文学院属下设有新加坡首家提供艺术、设计与互动数码媒体学位课程的专业艺术学院、着重于提升学生人文素养的人文与社会科学学院，以及扬名亚洲的黄金辉传播与信息学院。
南大设有两个自主机构，其中国立教育学院是新加坡的师资培训专业学府，同时也以本身优越的软硬体条件，为新加坡与区域的教育界提供研究咨询服务。另一自主机构——拉惹勒南国际研究院，其属下的国防与策略研究院是世界权威的恐怖主义研究机构。
南大的学术与科研课程致力于将教学与实践相结合，获得各大成功企业及行业领袖的鼎力支持，取得了卓越的成绩。这些企业为南大提供丰厚的科研资金，与南大建立长期稳定的合作伙伴关系，并为南大学生提供在全球知名企业机构的实习机会。
南大所推行的“本科学习体验计划”，为学生提供多元化的通识教育，包括校园住宿及海外浸濡机会，让学生根据其兴趣选择丰富的主修和选修课程，增广见闻、积累知识。
热衷科研的优秀学生，可以通过“本科生在校研究计划”，参与各项研究活动。对科学和工程充满热忱的杰出学生还可以参加“杨振宁精英计划”，这项计划旨在为全球顶尖研究院输送优异学员，进而培养21世纪全球发展的科技精英人才。
